7 films die stiekem gebaseerd zijn op comics

Lang voordat iedereen en z'n moeder ineens wist te vertellen dat Batman vroeger een comic van Marvel was (das fout trouwens, Batman is van DC), werden er ook al comics verfilmd. Er werd alleen geen big deal van gemaakt omdat er jaarlijks immers ook tientallen boeken worden verfilmd. Zo normaal zelfs dat adaptaties een eigen categorie hebben bij de Oscars, maar goed. Het is pas na het succes van X-men (2000) dat Hollywood ineens ziet dat er een hele nieuwe markt is die bediend kan worden. Hieronder een lijstje met zeven films die gemaakt zijn vóór de hype, of die de hype o hebben kunnen ontwijken.

7. The Mask (1994)

The Mask is een comic van Dark Horse door John Arcudi en Doug Mahnke uit 1989. The Mask die wij kennen als ondeugende antiheld in de gelijknamige komedie met Jim Carrey, die toevallig ook de carriere van Cameron Diaz lanceerde, was in comicvorm lang niet zo onschuldig. In de comic ontdeed het masker de drager van elke vorm van terughoudendheid, waardoor de drager zich extreem en gek ging gedragen. De dragers veranderden vaak in wrede en gevaarlijke antihelden, met ultrageweldadige neigingen. Het personage is gebaseerd op onder andere de Joker, Creeper (van Steve Ditko) en Jekyll & Hyde. In de film, die oorspronkelijk bedoeld was te eindigen als horrorfilm, is besloten om de drager het masker alleen een extreme versie vanzichzelf te maken. In de comic krijgt het masker nooit officieel de naam The Mask, dit gebeurt pas in de film. The Mask is één van de weinige films die ik zo vaak heb gezien, dat ik grote stukken dialoog gewoon kan meepraten.

6. Men In Black (1997)

Men In Black en de daaropvolgende sequel zijn gebaseerd The Men In Black uit 1990 van Lowell Cunningham en Sandy Carruthers. Oorspronkelijk is de titel uitgegeven door Aircel Comics. Wie? Ja, precies. Via bedrijfsovernames is de comic uiteindelijk bij Marvel beland die er nog een aantal one-shots tegenaan gooide. Wederom is in de film voor een meer familievriendelijke versie van personages en gebeurtenissen. Belangrijke verschillen bevatten onder andere het feit dat de agenten in de comics niet vies waren van moord en grootschalige vernieling en dat in de comic één agent (Eck), rogue gaat nadat hij ontdekt dat de organisatie waar hij voor werkt er een eigen agenda op na houdt. Men In Black blijft voor mij een juweeltje uit de jaren '90. Samen met de soundtrack toch echt wel een typisch product van Will Smith uit die tijd. Hij zou hetzelfde kunstje later ook met Wild Wild West proberen (de hoofdrol én de soundtrack), maar faalde helaas dramatisch.

5. From Hell (2001)

From Hell is gebaseerd op een comic van niemand minder dan Alan Moore en Eddie Campbell, waarin gespeculeerd wordt over de identiteit van Jack The Ripper. De titel is gebaseerd op de eerste woorden uit de gelijknamige brief. Verschillende autoriteiten geloven dat de brief daadwerkelijk is geschreven door Jack himself in 1888. De film werd geregisseerd door de Hughes broertjes (Book of Eli) en Johnny Depp was erin te zien als inspecteur Frederick Abberline. Ik heb de film zelf niet gezien, maar ik heb moeite met geloven dat Heather Graham geloofwaardig is in haar rol als Mary Kelly. Belangrijke verschillen tussen de film en de comic zijn onder andere de personages Abberline en Kelly. Abberline was namelijk een getrouwde man van middelbare leeftijd, terwijl Kelly eigenlijk een promiscue lesbienne was. Ook worden er verschillende verklarende gebeurtenissen achterwege gelaten zoals kleine groep prostituees het Huis van Hanover chanteerde om het Anne Crook schandaal, naast natuurlijk het meer occulte en supernatuurlijke dat we van Moore gewend zijn. 

4. Wanted (2008)

De film Wanted is gebaseerd op de gelijknamige comic uit 2003 door Mark Millar voor Top Cow. Het verhaal draait om Wesley Gibson, een eersteklas loser, die erachter komt dat zijn vader deel uitmaakte van een geheim, crimineel genootschap. The Fraternity. In de film komen onder andere James McAvoy, Angelina Jolie en Morgan Freeman voorbij. Ik wil eerst de comic lezen voordat aan een film begin die zo fantastisch (lees: onrealistisch) is als deze. Veel positiefs hoor ik er trouwens ook niet over. Maar goed, de film is natuurlijk wel gebaseerd op een Mark Millar comic. Met kogels die de hoek om kunnen...

3. Surrogates (2009)

De film uit 2009 is gebaseerd op een comic uit 2005. Ergens in de toekomst (in de comic wordt het jaar 2054 genoemd) komen we ons huis niet meer uit en wordt alles dat buiten de deur moet gebeuren gedaan door zogenoemde surrogates. FBI agent Tom Greer (Bruce Willis) onderzoekt samen met zijn partner de dood van twee mensen die toevallig heen zijn gegaan toen hun surrogates zijn vernield. Nog een film op de lijst die ik niet heb gezien. De verschillen met de film zijn hier groter (ook in aantal) en vooral ingewikkelder van aard dan eerder genoemde titels. Maar de belangrijkste is toch wel dat Greers partner is vervangen door een 'hot chick'. Zo Amerikaans.

2. A History Of Violence (2005)

A History of Violence werd geregiseerd door David Cronenberg (eXistenZ, Eastern Promises) en is maar liefst tweemaal genomineerd voor een Oscar. William Hurt had het beeldje voor Beste Bijrol kunnen winnen en Josh Olson had met meer geluk de Oscar voor Beste Adaptatie mee naar huis mogen nemen. Grappig feitje: het is de laatste film die op VHS is uitgebracht. De comic is geschreven door John Wagner met illustraties door Vince Locke. De verschillen met de comic nemen toe naarmate de film vordert, maar het belangrijkste verschil is dat de broer van de hoofdrolspeler, een rol van William Hurt, geenszins lijkt op het personage waar deze op gebaseerd zou moeten zijn. 

1. The Road To Perdition (2002)

The Road To Perdition is de eerste film sinds de comicverfilmingshype (waarvan ik zeg dat die in 2002 is begonnen met Spider-man, ook al komt X-men uit 2000) die niet te koop liep met het suffix comicverfilming. Maar met regisseur Sam Mendes (American Beauty) en acteurs als Tom Hanks, Paul Newman, Jude Law en Daniel Craig is dat ook niet heel noodzakelijk. De film werd door critici zeer goed ontvangen en uiteindelijk is 'ie voor zes Oscars genomineerd, waaronder Beste Bijrol (Newman) en Beste Cinematografie. Met nummer 6 wint hij het van History (op nummer 8) in Empire's top-20 comicverfilmingen. Sailliant detail: de comic waar de film van af is geleid, is weer gebaseerd op de manga Lone Wolf and Cub.